В Петербурге примерно две трети территории города имеют общесплавную систему канализации – то есть в одни и те же канализационные сети попадают и хозяйственно-бытовые сточные воды, и поверхностные стоки (дождевая и талая вода). В этом случае поверхностный сток вместе с хозяйственно-бытовым проходит очистку. Остальная территория города имеет раздельную систему водоотведения, где поверхностные сточные воды собираются отдельно и сбрасываются в водные объекты без очистки.
Между тем ливневые и талые стоки тоже требуют очистки. Водоканал провел анализ загрязнений во все сезоны календарного года и в различных районах Санкт-Петербурга. Исследования их состава показывают, что основными загрязнениями поверхностных вод являются взвешенные вещества и нефтепродукты.
До 2016 года в Петербурге работали 2 очистных сооружения поверхностного стока: в Колпино и в нежилой зоне «Пулково-3». ОСПС в Колпино эксплуатируются с 1992 года и на сегодняшний день уже морально и технически устарели. Современные очистные сооружения в «Пулково-3» были введены в эксплуатацию в 2005 году, они наземного типа.
Из-за нехватки свободных площадей в Петербурге Водоканал рассматривает строительство подземных ОСПС — как в Осиновой роще. В ближайшее время Водоканал в рамках этой работы также планирует ввести в эксплуатацию сооружения по очистке поверхностных вод в Муринском квартале. Это тоже подземные сооружения.
