Любоваться цветением растений на территории сада Королевского госпиталя в Челси можно недолго – менее недели. Широкой публике ландшафтные композиции шоу доступны пять последних дней, причем под самый конец сюда приходят фанатичные садоводы, стремясь купить на распродаже последнего дня какое-нибудь редкое растение. В начале выставки ее посещает королевская семья Великобритании – Елизавета Вторая, принц Чарльз с супругой Камиллой, принцесса Анна и принц Эдвард с женой Софи. Эта традиция – одна из основ размеренной английской жизни, придающая мероприятию статус и определяющая его популярность.
К тому моменту, когда Chelsea flower show становится доступным для завсегдатаев светских мероприятий, садоводов-любителей и профессионалов в области ландшафтного дизайна, лучшие экспонаты выставки во всех категориях уже определены и те, кому посчастливилось сюда попасть, могут сравнить свои впечатления с оценкой комиссии. Однако судьи используют слишком много критериев, включая разнообразие ботанического списка, наличие в нем редких видов и т. д. Обывателю, даже если он большой любитель садоводства, важнее другое: вызывает ли сад эмоциональный отклик, соблюдена ли в нем целостность, хочется ли непременно «продлить очарованье» и видеть именно эту ландшафтную композицию изо дня в день в своем саду или в городском парке?
На выставке представляются четыре категории садов: Show Gardens – выставочные сады; City Gardens – городские сады; Courtyard Gardens – сады во внутренних двориках и Chic Gardens – изящные сады. Сады первой группы выглядят особенно впечатляюще, и наше сегодняшнее повествование коснется только этой номинации. Однако следует помнить, что и среди других проектов тоже есть золотые, серебряные и бронзовые медалисты, а главное – представлено немало гениальных идей, копировать которые в течение всего года будут во всех уголках земли.
У каждой выставки в Челси свое лицо. Девизом этой могла бы стать банальная истина: «Вода – источник жизни на планете». Участники Chelsea flower show-2006, прошедшие через тернии отборочных туров, прочувствовали это особенно хорошо, едва не лишившись возможности поливать высаженные ими растения. Дело в том, что компания «Thames Water», как и многие другие английские водопроводные компании, весной ввела запрет на полив садов из шланга. И хотя Королевское общество садоводов, устраивающее выставку, не принадлежит к числу частных домовладельцев, организаторы мероприятия поддержали идею экономии воды и использовали для орошения садов очищенную после предыдущего употребления непитьевую воду.
Этот антропогенный казус попыталась исправить сама Природа, щедро одарившая Лондон дождями в период выставки. Однако есть все основания полагать, что вода, присутствующая в большей части проектов, все же появилась там усилиями специалистов и была отнюдь не дождевой, хотя не обошлось без исключений (смотрите информацию о проекте Walking Barefoot with Bradstone).
Ландшафтные архитекторы всегда с особым трепетом относились к воде, справедливо полагая, что отдохнуть и по-настоящему расслабиться можно только у водоема. Живительная влага на последнем Цветочном шоу присутствовала практически во всех ипостасях, кроме разве что океана. Впрочем, береговая полоса, подтопляемая во время приливов в морях и именуемая среди специалистов литоралью, все же была воспроизведена в проекте «The 100% Pure New Zealand Garden» (серебряная медаль). Сад – сказочная фантазия на тему эстетики необитаемого морского побережья. Композиция построена на использовании в одном пространстве, казалось бы, несовместимых вещей – растений из дикой природы (причем такого ее уголка, который крайне редко попадает в поле зрения садоводов) и предельно радикальной авангардной скульптуры. Вода течет как будто с гор, стремясь достичь моря, и минует на своем пути и дождевой лес, и дикие утесы западного побережья, и не защищенные от ветра дюны. При создании сада было использовано более 3000 видов новозеландских растений, многие из которых обитатели Британских островов увидели впервые.
«The Jurassic Coast Garden» – еще одна фантазийная экспозиция, воспроизводящая окружающую среду, существовавшую примерно 150 миллионов лет назад. Гигантские кипарисы, цикасы, разнообразнейшие папоротники и другие древние растения способны повергнуть в неописуемый восторг любого сведущего в ботанике человека, а вода на сей раз была представлена каскадом, плавно переходящим в неспешно бегущий ручей, на берегах которого и разместились упомянутые выше экзоты растительного мира. Композиционно очень грамотно построенный сад производит приятное впечатление, так что судейская оценка (серебряная медаль) вполне могла совпасть с оценкой непрофессионалов.
Бурлящим потоком текла вода по довольно мелкому руслу широкого ручья в проекте «Bradstone: Walking Barefoot with Bradstone», завоевавшем золотую медаль. Здесь была применена особая садовая дренажная система: через специальные воронки дождевая вода собирается с крыши дома и со стен глухого забора, которым обнесен сад с двух сторон, скапливается в больших резервуарах внутри стен и используется, чтобы поддерживать уровень воды в пределах замкнутой водной системы сада. Разумеется, в отсутствии дождей пополнение водных ресурсов идет из цивилизованных источников, и все же эта система очень интересна и экологична.
Водопады в том или ином виде использованы во многих композициях. В частности, австралийцы, пропагандирующие жизнь в саду до такой степени, что под открытое небо, по их мнению, стоит перенести и кухню, и столовую, и гостиную, устроили в рамках своего проекта «Fleming's Nurseries Australian Garden presented by Trailfinders» (золотая медаль) небольшой уголок отдыха с длинным столом и стоящими по обе стороны вдоль него пуфиками. И не было бы ничего необычного в этом садовом столике, если бы по нему не бежал довольно резво поток воды и не падал бы широкой лентой на землю.
Интересный «водный» проект – «Ravine Garden: gift of the Glacier» от Lake Forest Garden Club. Стеклянные глыбы, установленные среди зелени деревьев, на пригорке, словно тают, давая жизнь ручью. Ручей стекает вниз, окруженный простыми, но весьма грациозными растениями, но вода не просто уходит в землю: она попадает на выполненный из стекла помост, похожий на нерастаявшую глыбу льда, и уже с него падает в канал, создавая при этом интересный эффект линзы.
Более спокойный водоем был представлен в одном из лучших проектов выставки «Growing for Life at Boveridge House» от Chris Beardshaw Ltd. Продолговатой формы садовый пруд, украшенный скульптурой, по сути является основой всей композиции. В целом проект действительно выращен для жизни и представляет собой реконструкцию классического английского сада, созданного в далеких двадцатых годах прошлого века двумя известнейшими садовниками – Гертрудой Джекилл и Томасом Маусоном.
Фонтан – это тоже классика жанра. Обилие фонтанов в той части выставки, где представлены товары для садоводов, немного диссонировало с их небольшим количеством в экспозициях. Наиболее примечателен в этом отношении был бронзовый призер – проект «The Rockwool Garden Room» компании «Homes & Gardens Architecture & Garden Design». Хотя есть подозрение, что победу садику принес отнюдь не фонтан, а то, каким образом дизайнеры обыграли пространство вокруг водоема: веревочная садовая дорожка, небольшие куртинки цветов синего цвета по периметру водоема, оригинальная садовая скамья и другое. Неожиданным для многих стало использование довольно обычных садовых растений в несвойственных им ролях: например, клематисы, применяемые чаще всего для вертикального озеленения, в данной композиции стелются по камням, а астильба, как правило, растущая в садах природного стиля, на сей раз высажена регулярно, да еще и на клумбе, находящейся на высоте четырех метров.
Более современный сад и более утилитарный садовый водоем созданы в проекте «The Cancer Research UK Garden» – это плавательный бассейн с пронзительно бирюзовой водой. Цвет бирюзы – решающий во всей цветовой композиции сада. На его фоне особенно выигрышно смотрятся растения с оранжевыми цветками, которых в композиции подобрано немало. Но вода задействована не только в виде манящего поплавать в сильный зной бассейна, оборудованного, к слову сказать, гидромассажными форсунками. Она стекает прохладными струями с боковых поверхностей павильона, выполненного из лежащих наподобие жалюзи планок, – такой вариант уголка для отдыха впервые показан на цветочном шоу в Челси, и надо признать, он весьма оригинален. Особую прелесть проекту придают высаженные в изобилии злаки, которые нежно звенят и грациозно склоняются к земле на ветру.
Впрочем, злаков было достаточно и в других садовых композициях – они популярны на протяжении уже нескольких лет и ничто не предвещает заката их славы. В рамках прошедшего шоу выставлено множество садов, практически полностью построенных на очаровании злаков и трав. И наверное, проект «The 4Head Garden of Dreams», один из лидеров зрительских симпатий и серебряный призер шоу, не стал бы таким успешным, если бы голову очаровательной обнаженной леди, уснувшей на пригорке у реки, не украшали колосья. Сама скульптура невероятно изящна (нельзя не отдать должное таланту Дэвида Вильямса, выполнившего спящую из земли, трав, злаков и небольшого количества зеркального стекла), а окружающий ее сад умиротворяет, настраивает на лирический лад. Выражение лица спящей красавицы на редкость приветливо – должно быть, снится ей что-то удивительно приятное. Хочется тут же отвести кусочек собственного сада под такое же уютное болотце, привнести туда и коряги, и мостик, и незамысловатые кусты, цветы и травы, чтобы иметь возможность в минуты отдыха так же сладко и безмятежно уснуть под пенье птиц и журчание ручейка.
Лидеру всего мероприятия, удостоенному титула «Best Show Garden» и выполненному финансовыми усилиями компании «The Daily Telegraph» и трудами «Crocus.co.uk», для победы также понадобились и злаки, и вода. Автор проекта Том Стюарт-Смит черпал вдохновение в грудах ржавого металла, который он увидел на пляже в Норфолке. Его сад насыщен контрастом белых и сине-фиолетовых полевых цветов, фактурностью листвы, грациозностью злаковых и ржавчиной железных стен, отчасти сокрытых листвой деревьев. Тему ржавого железа поддерживают баки с водой и ирисы, имеющие коричневато-рыжие лепестки. Вода то появляется в поле зрения в виде узкой ленты, то исчезает где-то среди растений, но ее присутствие в любом случае ощущается в той свежести, которой напоен весь сад. Асимметричная композиция достаточно сложна для восприятия со стороны, и возможно, для того чтобы оценить всю прелесть этого сада, стоило побродить по его тропинкам и посмотреть на него изнутри. «Снаружи», скажем прямо, он смотрелся довольно обыкновенно, и заподозрить его в чемпионстве было трудно. Довольно известный журнал «The English Garden», вышедший в канун открытия цветочного шоу в Челси, в своем обзоре «Show preview», где говорилось о наиболее интересных проектах предстоящей выставки, об этом саде не помянул ни словом. Однако объективность судей не подлежит сомнению – будем считать, что все дело в ракурсах: просто с тропинки для посетителей он выглядел чуть хуже, чем был на самом деле.
Помимо более 600 красивых и изумительно воплощенных проектов выставка порадовала публику большим количеством новых растений (целых 80 сортов!), уникальной скульптурой для сада, оригинальными фонтанами, множеством садовых аксессуаров. И конечно же, «Chelsea flower show» подарило самое главное – ощущение пришедшего к нам лета, во всей красе его растительного наряда.
