Конечно, мегаполисы вроде Нью-Йорка живут своей жизнью, мало похожей на ту, что ведут большинство американцев. Семьдесят процентов жителей - так называемый средний класс - "обитают" в частных домах. А большинство городов совсем не напоминают знаменитые мегаполисы.
Города небольшие. В них размещаются государственные структуры, банки, офисы, образовательные учреждения, культурные и развлекательные комплексы. Число жителей тоже невелико. А вот то, что мы называем пригородами, а американцы - ареалами, занимает огромную площадь, во много раз превосходящую размеры городов. Сравните сами: в столице штата Калифорния Сакраменто проживает 400 тысяч человек, а в ареале - 1,5 миллиона. И весь этот ареал состоит из небольших городков, или коттеджных поселков - как вам больше нравится. Но, в отличие от привычных нам пейзажей таких населенных пунктов, вы не увидите в Америке ни высоких заборов, ни разнообразной архитектуры, рассказывающей о вкусах и причудах хозяина. Весь городок планируется и строится сразу. Кстати, законопослушные американцы без разрешения архитектора в готовом доме, что называется, гвоздя не вобьют.
В таком городке нет ни магазинов, ни ресторанов, ни увеселительных заведений. Все это вы можете найти, проехав на машине километров 10-15 и попав в торговый комплекс, где есть все необходимое. А здесь - только дома и сады. Содержание дома и сада, который американцы считают продолжением дома, составляет основную часть расходов. Дом и сад - это то, чем они гордятся.
Возле каждого дома обязательно есть участок, размер которого может варьировать в зависимости от дома и толщины кошелька хозяина. Но каким бы ни был участок, планироваться он будет по определенному принципу: во-первых, небольшой садик перед домом, размером от 40 до 100 квадратных метров, во-вторых, так называемый задний двор, то есть часть, которая расположена за домом.
Палисадник, выходящий на улицу, - это визитная карточка. Поэтому здесь стремятся высадить самые красивые цветы, кусты и деревья. Тут уж все стараются друг перед дружкой, как могут, чтобы было лучше, чем у соседей. Именно в падисаднике находят свое отражение вкусы хозяина.
Задний двор загорожен домом и, в отличие от палисадника, носит функциональный характер и намного превосходит по площади участок перед домом. Там обязательно есть бассейн, а то и два - большой открытый и маленький, чем-то напоминающий джакузи, с теплой водой. Всенепременно отводится место для барбекю, которое сами американцы называют национальным видом спорта. Вы найдете там и спортивную площадку, и место для детских игр, и уютный уголок со столом. Из дома в задний двор обычно обращена большая стеклянная раздвижная стенка. Конечно, эту часть сада тоже оформляют декоративными растениями и цветами, но уже поскромнее, не так ярко и нарядно, как палисадник.
Что касается предпочтений в области ландшафтного дизайна, то американцы очень любят вечнозеленые деревья и кустарники, которые стригут, придавая самые разнообразные, порой причудливые формы. Фруктовые же деревья и кустарники сажают из чисто декоративных соображений. Если в саду созрели апельсины или яблоки, то ни одному хозяину в голову не придет съесть их: собрав с земли опавшие плоды, он их выбросит, а к столу подаст купленные в ближайшем магазине. Неравнодушны американцы и к ярким цветникам, очень популярно вертикальное озеленение, а вот столь модных у нас альпийских горок вы у них не встретите. Зато сады будут украшены всевозможными камнями, каменной крошкой и цветной галькой. Можно найти и скульптуру. Необычайно ценится старая садовая мебель. Но особой гордостью американцев, безусловно, являются газоны. Декоративный газон перед домом, специальный газон на спортивной площадке, газоны возле торговых центров и мест парковки, в исторических центрах и на окраинах, на поле для гольфа. И везде - яркие, зеленые, аккуратно подстриженные и тщательно ухоженные.
Надо полагать, что любовь к газонам привилась в Америке благодаря переселенцам из Англии. Вообще, американцы относятся к европейской культуре с большим пиететом. А поскольку в Новый Свет приезжали люди со всех уголков Европы, привозя из своих стран традиции, которые проникали друг в друга, вступали во взаимодействие, варились в одном большом котле, то в результате сформировался неповторимый стиль. Но и в ландшафтном дизайне Америки, довольно своеобразном и ни на что не похожем, можно, тем не менее, проследить влияние европейской культуры. Огромное влияние оказала и культура Японии - страны, где минимализм предполагает наличие каждой вещи в нужном месте и где нет случайных вещей. Наверное, именно поэтому американские сады не перегружены растениями, а каждое дерево или цветок несет определенный смысл, выполняет особую эстетическую функцию.
Что касается работы ландшафтных фирм, то у американцев существует четкое разделение труда. Одна фирма занимается выращиванием или поставками посадочного материала, другая - разрабатывает проекты, третья - воплощает готовые проекты в жизнь. Существуют в Америке и совершенно незнакомые нам фирмы, которые занимаются фото- и видеосимуляцией. В России все просто: Вы купили участок и делаете на нем все, что только душа пожелает. В Америке этот номер не пройдет. Если ваш дом будет мешать соседям или просто не вписываться в общий пейзаж, то вас могут принудить в судебном порядке изменить то, во что вы вложили душу и деньги. Чтобы избежать подобных неприятностей, специальные фирмы вписывают готовый проект вашего дома и сада в уже существующий пейзаж и с виртуальными фотографиями или видеокассетой, где запечатлено ваше будущее детище, испрашивают разрешение у властей или соседей на постройку оного. Это и называется симуляцией.
Но вот все вопросы улажены, разрешение получено, дом построен, сад разбит. Его необходимо содержать в порядке, поливать, подстригать газон и деревья, ухаживать за цветами и другими растениями. Примерно половина американцев занимается этим самостоятельно, это является своего рода развлечением и времяпрепровождением. Другая же половина предпочитает нанимать для садовых работ специалистов. Но даже те, для кого уход за садом является хобби, все-таки обращаются к профессионалам, если предстоящие процедуры выходят за рамки полива цветника или стрижки газона.
