Камин - наиболее древний элемент жилища, впервые появившийся еще в эпоху неолита. В те далекие времена он представлял собой круг из камней, на котором люди готовили себе пищу и у которого грелись холодными ночами. Дым от подобного очага уходил в отверстие в потолке. Мрачное средневековье также согревало свои бесчисленные замки лишь посредством каменных топок с открытым огнем: небольшие, встроенные в стену, с дымовой трубой, словно зависающей над очагом, они давали не так уж много тепла. А вот в эпоху Возрождения итальянские умельцы внесли в науку о кладке каминов существенные изменения, не считая такой милой безделицы, как каминная полочка, которая тоже была придумана ими. Голландские «вместилища укрощенного огня» были приземисты и выкладывались изразцами, во Франции же времен Людовика XIV они выглядели роскошно: мраморные колонны, филигранная лепнина, как символ времени - позолота и бронза.
Интересно заметить, что в России камин всегда был показателем уровня жизни и социальной значимости хозяина. Наличие камина было одной из отличительных привилегий, дарованных Петром русскому дворянству. Затем вышел указ, разрешающий строить камины жителям Немецкой слободы в Москве. Сегодня установить в своем доме камин может любой желающий, при этом по красоте и функциональности многие современные камины отнюдь не уступают своим шикарным предкам.
«Свободный» огонь
Все камины подразделяются на открытые (традиционные) и закрытые (со встроенной топкой - «кассетой»). Топка традиционного камина устроена в виде каменной (или кирпичной) ниши, открытой в сторону отапливаемого помещения. Такие камины согревают своего владельца исключительно за счет лучистой энергии. Скорость горения дров в традиционном камине не регулируется, а сам камин как отопительный прибор характеризуется низким (не более 30%) коэффициентом полезного действия.
Открытые камины изготавливают из натуральных минералов (малахита, змеевика, оникса и др.), песочного камня, мрамора, гранита, ракушечника, керамического кафеля, огнеупорного кирпича и даже из дерева (обработанного особыми веществами).
В качестве топлива для открытого камина можно использовать дрова, а также каменный уголь и антрацит, дающие мало сажи. Что касается дров, то для топки подходят практически любые породы дерева, за исключением, пожалуй, хвойных, которые «выбрасывают» при горении искры и сильно загрязняют стенки дымохода сажей.
За стеклом
Недостатком традиционных каминов можно считать то, что в них значительная часть выделяемого тепла попросту «улетает в трубу»: воздух из помещения поступает внутрь топки и увлекает с собой тепло от сгоревших дров на улицу через дымоход. Поэтому в последнее время широкое распространение получили закрытые камины, имеющие чугунную топку с дверцей из термостойкого стекла. В камине с закрытой топкой процесс горения вполне управляем. В любой момент доступ воздуха в топку можно ограничить: дрова будут гореть медленнее, и тепло в помещение будет поступать дольше и равномернее. В таком режиме печь или камин могут работать до 16 часов.
Закрытые камины имеют больший КПД (не менее 75%), и самое главное, они значительно безопаснее открытых. Их топка прикрыта стеклянной дверцей. Чтобы стекло не покрывалось копотью, вокруг дверки топки обычно устраивают воздушные каналы, через которые подается горячий воздух. Он же и очистит стекло, если оно закоптилось во время растопки камина.
Правда, к дымоходу такого камина предъявляются более строгие требования пожарной безопасности. Так, например, необходимы большее расстояние от наружного кожуха дымохода до сгораемых конструкций и двойной слой изоляции (что, естественно, сказывается на стоимости).
Камин «понарошку»
Тому, кто не готов тратить время и силы на установку и поддержание в рабочем состоянии традиционного камина, можно посоветовать приобрести электрокамин.
Электрокамины представляют собой отдельный вид бытовых обогревателей. Они занимают пограничное положение между бытовой техникой и стильной мебелью. Электрокамин может быть установлен в любом помещении, поскольку его конструкция не предполагает наличие дымохода. В этом его основное преимущество перед камином традиционным. Существуют три основных вида электрических каминов: камины с декоративными порталами; отдельно стоящие (или соло) камины либо каминные печи; встраиваемые в стену кабинетные камины.
При этом качество имитации живого огня в моделях разных фирм можно оценить в диапазоне от «похоже, но не очень» до «потрясающий эффект пламени». В некоторых моделях даже присутствуют кусочки декоративного угля. Если взять такой уголь в руки, можно с удивлением обнаружить, что он настоящий, - на пальцах останутся черные следы.
Эстетика огня
Некоторые полагают, что камин в загородном доме должен быть в специально отведенном каминном зале или, по крайней мере, в большой гостиной. Это очевидная ошибка, как с точки зрения архитектуры, так и дизайна интерьера. Камин органически вписывается в интерьер практически любого помещения - от кухни до спальни. Более того, если вы установите в доме сразу несколько каминов (в разных комнатах), внутреннее убранство вашего загородного дома от этого только выиграет. Однако некоторые ограничение все-таки есть. Так, местоположение камина определяется архитектурным решением конкретного помещения, конструкцией стен, устройством системы вентиляции и, разумеется, требованиями пожарной безопасности. В зависимости от конструкции стен камины могут располагаться рядом с ними или встраиваться в них.
В интерьере комнаты камин занимает главенствующее положение, концентрируя на себе внимание. Поэтому нет ничего удивительного в том, что его дизайну придают такое большое значение. Дизайн современных каминных порталов поражает своим разнообразием, он выполняется практически во всех существующих архитектурных стилях. Изготовители каминов предлагают набор вариантов - от классических образцов до самых современных стилистических решений: хай-тека и минимализма. Например, при устройстве каминов в стиле кантри порталы выполняют из туфа, ракушечника, песчаника, колотого мрамора. Эти материалы легче обрабатываются, поэтому цены на порталы из них значительно ниже, чем на мраморные. Для декоративной отделки в классическом стиле используют кирпич специального ручного изготовления - не только традиционный красный или желтый, но и бежевого, розового или медового цвета. Очень редко, но встречаются каминные порталы и из массива дерева (дуба, сосны, вишни, ореха), предварительно прошедшего специальную обработку.
Пламя в камне
Но, конечно, любимцем заказчиков остается камин с порталом из камня. Камень усиливает тонкую игру пламени в камине и выглядит очень элегантно. Чистые линии, теплый свет, идущий от камня, простота форм и выверенность объема, пропорций говорят о том, что камин создали профессионалы.
Особой любовью и почтением заказчиков благодаря своей мягкости и пластичности пользуются мрамор, гранит, доломит (известняки). Спектр цветовых вариаций при этом безграничен: от белого, голубого, бирюзового и зеленого, дышащих прохладой, до горячих, страстных вспышек красного и желтого. Разнообразие пород, цветов и технологий обработки (в том числе специально состаренный камень) позволяют художникам добиваться необычных сочетаний и воплощать в жизнь любые, даже самые смелые решения.
Кстати, основное направление разработок петербургских дизайнеров - это современные камины, в которых естественный рисунок камня нередко сочетается с прямолинейностью металла и хрупким изяществом стекла. Но приоритет всегда - вкус заказчика и выбранный им стиль.
