Ель обыкновенная и необыкновенная
Видовые ели — высокие стройные деревья с хвоей разных оттенков зеленого или сизого. Облик сортов куда разнообразнее: фактически, у каждого вида есть колонновидные, пирамидальные, распластанные, плакучие и стелющиеся сорта. Еще одно направление селекции — получение форм с более яркой, чем у видов, хвоей. В декоративном садоводстве в нашем регионе используются три вида ели: это наша родная ель обыкновенная (Picea abies), два североамериканских вида — ель колючая (Picea pungens) и ель сизая, или канадская (Picea glauca), а также южноевропейская ель сербская (Picea omorica). Продающаяся в садовых центрах ель восточная (Picea orientalis) в нашем климате подчас неустойчива, но ее формы с золотистой хвоей чрезвычайно привлекательны.
Сорта ели обыкновенной имеют зеленую хвою, как у вида. Сизые или золотистые формы редки. Зато конфигурация кроны может быть любой. В качестве новогодней ели лучше использовать сорта Pyramidalis, достигающие во взрослом состоянии (то есть к 10 годам) высоты 3–4 м, или Will’s Zwerg (до 3 м высотой). Колонновидная форма Cupressina с побегами, устремленными почти вертикально вверх, вырастает до 12 м, напоминает кипарис и придает северному саду средиземноморский колорит.
Габитус формы Virgata подхлестывает воображение: по конфигурации кроны она похожа на обычную ель, но выдающиеся длинные изогнутые побеги с прижатыми хвоинками напоминают змей, приготовившихся к атаке. Сорта Inversa и Pendula плакучие настолько, что их нужно привязывать к опоре до достижения нужной высоты. Со временем ствол дерева окрепнет и опора станет не нужна. Если же не «тренировать» растение, то оно будет почвопокровным, не больше метра в высоту и диаметром до 6 м.
Формы Еllwangeriana, Махwellii и Ohlendorfii образуют «кучи» разнобразных очертаний, но редко превышают в высоту и ширину 1,5–3 м. Распростертые Echiniformis и Nidiformis особенно эффектны среди камней или на краю подпорной стенки. В маленьком или каменистом саду найдется место приземистым формам, наиболее известна Little Gem, прирастающая за год на 2–5 см. Карликовые формы елей — чемпионы по «медлительности» роста. Например, плоскошаровидный сорт Witchel становится к 12 годам размером с мужскую ладонь, его годовая скорость прироста — 3–5 мм. Неудивительно, что эти растения — находка для мини-альпинариев в контейнерах.
Весьма любопытны сорта с яркой окраской молодых побегов (у форм Cruenta, Rubra Spicata они красные в течение двух недель) или незрелых шишек, расположенных на концах побегов (красные у сорта Acrocona и карликовой формы Pusch).
Ель колючая и есть та самая благородная голубая ель. Разновидность Glauca обладает наиболее выраженной окраской. Но самый сизый сорт — Hoopsii с крупными синими хвоинками, которые иногда покрыты настолько толстым слоем воска, что кажутся почти белыми. Молодые деревья кряжистые, с возрастом становятся ширококолонновидными. Идеалом новогодней ели, если не пугает голубой цвет хвои, можно назвать аккуратную Iseli Fastigiata с колонновидной кроной. Она со временем достигает высоты 10 м. Glauca Globosa в молодом возрасте имеет шаровидно-подушковидную форму, а к десяти годам за счет мощного центрального побега становится пирамидальной. Медленнорастущий сорт Fat Albert имеет плотную симметричную крону и достигает высоты 4,5 м. Такая новогодняя ель прослужит не одному поколению семьи.
Ель сизая, или канадская, — крупное дерево, но в продажу поступают в основном карликовые формы. Самая известная (к сожалению, больше с печальной стороны) — Conica, красивое плотное коническое деревце высотой до 2 м. Увы, рано или поздно немалая часть побегов погибает и красавица превращается в чудовище. Декоративность растения восстанавливается очень долго. Чуть менее капризен сорт Daisy’s White со светло-зелеными молодыми побегами. Наиболее устойчив к ожогам Sander’s Blue с сизой хвоей. Удивительно декоративна Pendula — высокое прямостоящее дерево с узкой кроной и вислыми ветвями с сизой хвоей. В отличие от плакучих сортов ели обыкновенной, этому дереву не требуется опора.
У ели сербской одна из самых узких крон среди елей. Это высокое, тонкое и изящное растение. Форма Pendula стремится вверх, но дерево не прямое, как стрела, а ветви свисают. Вершина отходит от вертикали, немного завивается, отчего дерево выглядит ожившим. Групповая посадка таких елей — настоящий сказочный лес, где вполне может бродить леший… Другой распространенный сорт — Nana, его высота 1,5–3 м.
Ели — неприхотливые растения. Они любят умеренно влажную питательную почву, плохо относятся к избыточному увлажнению и не переносят заболачивания. Могут расти на открытом солнце и в полутени. Формы с голубой хвоей будут ярче на открытом солнце, а сорта ели сизой, наоборот, предпочитают полутенистые места, поскольку часто «горят» на весеннем солнце. Поэтому с начала или середины февраля их надо притенять, лучше всего белой мелкоячеистой сеткой от насекомых — она отражает и рассеивает солнечные лучи, но при этом пропускает воздух. С плакучих и приземистых сортов зимой нужно стряхивать снег или хотя бы не забрасывать их снегом.
Праздничная елка
Рождественская или новогодняя елка — символ зимних праздников. Обычай праздновать Новый год привез из Германии в Россию Петр I: первые новогодние праздники согласно царскому указу были устроены в 1700 году. Петр распорядился «учинить некоторое украшение от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых». Традиция празднования Нового года окончательно укоренилась в России к середине XIX века, и постепенно ели досталось монопольное право считаться новогодним деревом.
Новогодняя елка в саду — прекрасное украшение участка, поэтому неудивительно, что собственная ель — мечта многих землевладельцев. Считается особым шиком нарядить к праздникам дерево, растущее в саду. Куда проще установить на участке срубленную елку, нежели годами ухаживать за собственным рождественским деревом. А отменную ель вырастить непросто. Начать надо с выбора растения. Альтернатива — дикие виды или садовые формы. Видовое растение довольно быстро вырастет — мало кому понравится десятиметровая новогодняя ель. Рост можно замедлить, если регулярно прищипывать верхушку и подрезать ветви. Дерево будет с пышной и густой кроной, но особой стройности и пирамидальности ожидать от него не стоит. Как вариант — некрупные сорта с пирамидальной кроной. Такие садовые формы обычно растут довольно медленно, и для декоративного эффекта придется покупать взрослый саженец, который обойдется дорого, А ведь еще нужно помнить о снежном покрове, который к Новому году может оказаться метровой толщины. Поэтому оптимальная высота новогодней елки — 2,5–3 м. Любители экспериментов могут выбрать уже упоминавшуюся Cupressina, похожую на кипарис, или Virgata со змеевидными побегами, делающими ее будто сошедшей с иллюстраций к сказкам о заколдованном лесе… А если отойти от штампов, то стоит обратить внимание на голубую ель. Тогда подойдут сорта ели колючей: Hoopsii с очень яркой сизой хвоей или Fat Albert — медленнорастущая пирамидальная форма с чрезвычайно плотной кроной.
Какое бы новогоднее дерево вы ни выбрали, нужно помнить, что растение живое и обращаться с ним так же варварски, как принято со срубленной новогодней елкой, не следует. Чтобы дерево жило долго и счастливо, нужно соблюдать особые правила. Так, недопустимо использовать гирлянды с лампочками накаливания или другими лампочками, которые нагреваются. Только холодные светодиоды!!!
Причем нужно проследить, чтобы они не касались веток. Более того, гирлянды можно держать включенными не более двух недель. Ель зимой хоть и находится в состоянии глубокого покоя, но живет, дышит и реагирует на раздражители. Свет и тепло, которые исходят от гирлянды, воздействуют на процессы жизнедеятельности растения, стимулируя его преждевременное пробуждение. Дерево не погибнет, но почти наверняка будет болеть в следующем сезоне.
Недопустимо надевать на верхушку ели шпиль или рождественскую звезду — неминуемо повреждается главный побег. Нарушение точки роста приводит к активному развитию боковых побегов, и стройное дерево может превратиться в разлапистое, с несколькими вершинами.
