Впрочем, построенный вскоре Сестрорецкий оружейный завод, исправно снабжавший российскую армию мушкетами и пушками, занимал Петра гораздо больше, чем дачная жизнь. А вот его сановники и вельможи взялись активно строить на берегах Маркизовой лужи, севернее Петербурга, каменные и деревянные поместья, чтобы выезжать сюда на лето с семействами и челядью. Места и впрямь были «воздушные»: и ландшафт с дюнами и соснами чудесный, и воды много, и от стольного града не очень далеко (28-я верста, как утверждают справочники прошлых времен). В какой-то степени облик города и окрестностей сохранился до нашего времени: Сестрорецк - это приморский город-сад, где нет четких границ между кварталами застройки, массивами зелени и водными просторами.
Тем не менее демократическое освоение этих территорий дачниками началось гораздо позже, уже в девятнадцатом столетии, когда была проложена железная дорога Петербург-Выборг. Удобная транспортная магистраль связала столицу и Карельский перешеек, дав толчок дачному строительству в этом районе. Но настоящий дачный бум начался здесь только в самом конце позапрошлого столетия, поскольку требовалась дорога, идущая вдоль берега залива.
В 1890-х годах под руководством инженера П. Авенариуса принялись строить Приморскую железную дорогу, что положило начало массовому дачному строительству в окрестностях Сестрорецка. Если вы соберетесь гулять по этим окрестностям, то наверняка увидите старые дачи со всяческими архитектурными излишествами: башенками, эркерами и т. д. Состояние их зачастую плачевное, но, что касается изящества облика, они, конечно, гораздо привлекательнее, нежели архитектурные «шедевры» из красного кирпича, которые возвели здесь столетие спустя - в 90-х годах двадцатого века.
Железнодорожная ветка доходила до самого залива, и станцию назвали соответственно - Курорт. Когда приехавшие на отдых петербуржцы выходили из вагонов, то первым делом направлялись по застекленному проходу в здание с широкой открытой галереей, так называемый курзал. Здесь размещался шикарный ресторан, а также просторный концертный зал на 1700 мест. Тогдашняя публика любила послушать на отдыхе классическую музыку, поэтому и в Павловске, и в Озерках имелись прекрасные концертные залы, где выступали лучшие музыкальные коллективы Санкт-Петербурга. Сестрорецкий курорт в этом отношении не мог отставать от других мест отдыха: борьба за клиентуру существовала и в те времена.
Рассказывая о дачных традициях в этих местах, нельзя не упомянуть знаменитый санаторий «Сестрорецкий курорт», основанный еще в 1898 году. Деньги на его строительство были выделены благодаря усилиям того же П. Авенариуса, исполнявшего обязанности председателя правления Приморской Санкт-Петербургской железной дороги. Его идеи нашли поддержку министра государственных имуществ А. Ермолова, и вскоре кабинет министров принял решение о строительстве санатория в устье реки Сестры. Для этого выделили около 60 гектаров государственной земли в бесплатную аренду сроком до 1 января 1956 года, причем строить по условиям договора нужно было очень быстро.
В короткое время в сосновом лесу на берегу залива были возведены спальные и лечебные корпуса, где работали водолечебница, грязелечебница, кабинеты гальванотерапии. Кроме того, в санатории устроили самый большой в Российской империи плавательный бассейн: его глубина составляла три метра, длина - двадцать метров. Проектирование и сооружение комплекса проводились с использованием новейших достижений строительной и медицинской технологии: кабинеты, например, оснащались аппаратурой, которой не было даже на знаменитых зарубежных курортах. Что характерно для того времени (и не очень - для нашего) - срок «сдачи» курорта был выдержан с точностью до одного дня. На торжественное открытие санатория в июне 1900 года два специальных поезда по новой Приморской дороге доставили из Санкт-Петербурга приглашенных: министров, губернатора, светил медицины. После чего в концертном зале было совершен молебен и здания курзала, лечебницы и пансионата освятили.
Разумеется, наши соотечественники уже в то время понимали, что реклама - это двигатель прогресса, а у Сестрорецка с его живописными окрестностями есть конкуренты: окрестности того же Павловска или район Шувалова. Вот почему в таких изданиях, как «Карманный Петроград» за 1915 год, достоинства этих мест всячески превозносятся: «Сестрорецк, иначе называемый Сестербек, лежит по северо-восточному берегу Финского залива, при слиянии рек Сестры и Черной. Дачная местность Сестрорецка находится в 11/2 верстах от селения и застроена солидными и вполне комфортабельными дачами. Дачи расположены в прекрасном сосновом лесу, близ Финского залива, с образцовыми купальнями и роскошным plage'ем. Изящный Курорт с громадным курзалом, прекрасной гостиницей при сравнительно недорогом пансионе, ежедневные концерты привлекают множество дачников и приезжих, лишенных почему-либо возможности проводить летние месяцы за границей. Искусственные солевые ванны, благоприятные климатические условия, способствующие вполне успешному прохождению лечебного курса, поставили Сестрорецк в ряду модных отечественных курортов. Для прогулок, помимо живописных окрестностей, изобилующих сухими рощами и лесами, служат и т. н. «Дубки» - роща, насаженная Петром I. Расписание поездов Приморско-Сестрорецкой железной дороги, имеющей станцией отправления Новую Деревню, весьма удобно. В обращении имеется ежедневно свыше 40 поездов. Переезд из города в Сестрорецк занимает неполный час времени».
После прочтения такого, конечно же, напрашивается сравнение с нашим временем, например: почему поезда на паровозной тяге ходили «неполный час времени», а в наше время электричка зачастую тащится больше часа? Имеется ли в ходу на этом направлении «ежедневно свыше 40 поездов»? Думается, что их гораздо меньше. А если вспомнить, каким прозрачным и чистым был в то время Финский залив и каким он сделался после строительства пресловутой дамбы:
Однако не будем о грустном. В конце концов, многие наши болезни идут именно от тех времен, и одна из них - неверие в собственные силы и небрежение своими богатствами. Приведем пример из начала двадцатого столетия, когда в районе Сестрорецка после нескольких неудачных попыток наконец-то удалось пробурить скважину до кембрийского горизонта, и из-под земли забил фонтан целебной минеральной воды. Так вот: ее использовали для заполнения бассейна, иногда пили, но для лечебных процедур все равно привозили минеральную воду из-за границы! Та же самая история с сестрорецкой грязью с Гладкого болота, целебные свойства которой были однозначно доказаны учеными-биохимиками. Грязь для процедур тоже везли из-за границы! И лишь когда в 1907 году на Всемирной выставке здравоохранения в бельгийском городке Спа санаторию «Сестрорецкий курорт» была вручена высшая награда - Гран-при, отношение обывателей несколько изменилось.
В наши дни санатории и пансионаты Сестрорецка, Зеленогорска и близлежащих дачных поселков переживают вторую молодость. Не отстает и дачное строительство, точнее, в этом районе строят не столько дачи, сколько коттеджи для постоянного проживания или комфортабельные дома для отдыха в сезон. Земля в окрестностях Сестрорецка, что не секрет, самая дорогая, и стремятся туда многие. Хотелось бы одного: чтобы новое строительство в этом районе велось разумно, корректно, без нарушения исторического облика, и чтобы мы хранили память о нашем прошлом.
