Где и когда появился бильярд? Точное время и место происхождения этой популярной игры четко не установлено. Известно только, что это такая же древняя игра, как и шахматы, и что родиной ее является Азия. Достоверно известно, что в Западной Европе "китайские" бильярды появились в XVI веке. Правда, в средневековой Европе было известно довольно много игр с шарами, в которые играли сначала на открытом воздухе, а потом в комнатах. Англичане и французы до сих пор оспаривают друг у друга пальму первенства в распространении бильярда. Первоначально в бильярд играли деревянными молотками, такими же как и в крокет (не путать с крикетом), в котором с помощью бит-молотков шар необходимо через воротца загнать в лунку. Тогда играли на небольших по размеру столах, в которых было до 10 луз. В средней части стола возвышались небольшие воротца из железа или китового уса, через которые должны были проходить шары, и небольшая фигурка под названием "король". Каждый игрок стремился своим шаром через ворота направить короля в лузу. Потом некоторые удары стали делать рукояткой биты. В скором времени длинные кии вытеснили палки-молотки.
О популярности бильярда в Европе говорят несколько наиболее ярких фактов. Сохранилось письмо Марии Стюарт к архиепископу Глазго, датированное днем ее казни 17 февраля 1587 года. В этом письме низложенная королева упоминает про свой бильярд. Во Франции превосходной игрой на бильярде можно было получить доступ к королевскому двору. Постоянный партнер Людовика XIV, некий Шамильяр, за короткий срок сделал головокружительную карьеру. Из простого писаря он стал сначала советником при Парижском парламенте, затем контролером государственных финансов и, наконец, военным министром. С течением времени бильярд совершенствовался. Число луз постепенно уменьшалось, их стали оборудовать сетчатыми карманами, борта стали подбивать шерстью, а потом и окантовывать резиной, столы начали обтягивать сукном. Форма стола также претерпевала изменения. Он был квадратным, шести- и восьмиугольным, круглым, пока наконец не приобрел привычную четырехугольную форму и соответствующие пропорции - длина стола всегда должна быть вдвое больше его ширины. Игра менялась, а интерес к ней все возрастал.
В Россию бильярд попал, как нетрудно догадаться, во времена Петра Великого, как и другие "европейские штучки". Богатые вельможи играют в бильярд не только в Петербурге, но и в своих усадьбах. В царствование Анны Иоанновны бильярд распространяется и из дворцов и особняков попадает в "австерии" или, по-русски говоря, в трактиры, то есть постепенно начинает приобретать массовость. Анна Иоанновна, как и все русские императоры, умела играть на бильярде и любила это занятие. При "веселой царице" Елизавете Петровне игра на бильярде стала любимым занятием кутил. Фавориты русских императриц были известны как рьяные игроки. С 1812 года бильярды в России стали встречаться в общественных местах всюду.
Прообраз современного бильярдного стола впервые создается в середине XIX века на фабрике А. Фрейберга. В советское время пришло забвение как многих технологий изготовления качественных бильярдных столов, так и самой игры. Бильярд продолжали любить, но официальные источники об этом молчали. Не нравилось то, что представления об игре обычно связывали со ставками, ее коммерческим вариантом. Новый всплеск популярности начался с 1988 года, когда была основана Российская федерация бильярдного спорта.
В бильярде существует несколько типов игры: русский бильярд, американский пул, снукер и карамболь. Характерная особенность русского бильярда заключается в строгости угловой лузы (72-74 мм) по отношению к размеру шара (68 мм) и средней упругости бортов стола. Шар попадает в лузу только при безукоризненном ударе. Для пула, пришедшего из Америки, характерны широкие лузы(134,8 мм), шарики небольшого размера (57,2 мм) и упругие борта. Шар легко попадает в лузу, поэтому главная задача состоит в том, чтобы суметь забить самому и не дать забить сопернику. Снукер - сложная и зрелищная игра, в России почти не известная - пришел к нам из Англии. Характерная черта - это маленькие шарики (52,4), небольшие лузы (90 мм), определенная очередность забивания шариков и подсчет очков за забитые шары. Карамболь, до революции чрезвычайно популярный в России, сейчас практически забыт. В карамболе нет луз. Смысл заключается в том, что игроки набирают очки, касаясь своим битком красного шара и битка соперника за один удар.
Важно понимать, что качество игры прямо пропорционально качеству оборудования, на котором вы собрались играть. От игры на столе плохого качества вы получите гораздо меньшее удовольствие. Да и играть вам будет неинтересно. Тем более что такая покупка делается, как правило, один раз в жизни.
Современный бильярдный стол представляет собой математически точную конструкцию с определенными параметрами качения шара по сукну и отскока от борта. Хороший бильярдный стол состоит из прочной рамы, установленной на 6-8 ногах (в зависимости от размера стола), основания игрового поля из натурального сланца , 4 бортов и 6 луз. Количество ног зависит от размера стола. Традиционно столы измеряются в футах и бывают длиной от 7 до 12 футов в зависимости от вида игры.
Но бильярдный стол - это не просто оборудование для игры. Как и любая мебель, бильярдные столы могут быть произведениями искусства. Как и любой предмет интерьера, бильярдный стол должен соответствовать окружающим его вещам и отделке. Поэтому отнюдь не случайно современные мастера, как и их предшественники, создают модели самые разнообразные не только по размерам, но и по стилю. Вы можете увидеть столы строгих классических форм или выполненные в популярном сейчас стиле hi-tech, где художники используют большое количество металлических деталей, столы, украшенные инкрустациями из дорогих пород дерева или перламутра, изысканным литьем из бронзы. Фантазии художников поистине нет предела, и каждый может в наше время выбрать стол согласно своему вкусу и кошельку.
Пытаясь уйти от классики, производители начали использовать не только африканские и китайские мотивы, успевшие поднадоесть, но и исконно русские, старославянские, купеческие темы, ставшие востребованными в актуальном сейчас поиске национальной идеи. Виды российских городов или художественные картины, представляющие архитектурные сооружения северной столицы, выполненные в технике маркетри (художественный набор из дерева более 20 пород), одновременно и следуют этой высокой цели, и придают столам неповторимое очарование роскоши и изысканности.
Бильярдная в стиле хай-тек? Еще недавно такое было невозможно себе представить. Но сегодня можно смело говорить о новом слове в дизайне - бильярдной поколения next. Игровые характеристики - абсолютно такие же, что и у классических столов, хотя в это трудно поверить, настолько велика разница в экстерьере. С таким столом бильярдную, традиционно декорируемую деревом, можно сделать светлой и легкой, использовав современные материалы: стекло, пластик, металл, выбеленный бук. А барная стойка этой серии завершит впечатление воздушности пространства, что раньше было совершенно несвойственно бильярдным. Хочется чего-то веселенького? Розовый бильярдный стол? Экстравагантно! Но вполне реально. Белый? Как концертный рояль? Шикарно!
Было время, когда иностранное слово "бильярд" пробовали перевести на русский язык "шарокат". Не прижилось. Возможно, дело в том, что главное в этой игре не катание шаров. Есть в этой игре что-то необычайно притягательное. Чтобы побеждать, нужно иметь качества тактика и стратега: глазомер, выдержка, хладнокровие, умение анализировать ситуацию и предвидеть ход событий. Это азарт, напряжение всех душевных сил и огромный эмоциональный приз победителю.
Слово экспертам
Мнение специалиста
Юрий Аракелян, старший менеджер фирмы "Игра-Сервис"
По какому принципу выбирать бильярдный стол? Рама - одна из важных составляющих стола, которая отвечает за то, чтобы стол со временем не перекосило. Она должна быть сделана из твердых пород дерева (например, дуб, красное дерево) или МДФ. Это же относится к ногам и бортам. В противном случае такой стол проживет недолго. Причем надо отметить, и рама, и ноги, и борта обязательно должны быть не цельными, а составными, чтобы стол не деформировался под воздействием внешних факторов, таких как перепады температуры или вес играющих.
Оптимальным основанием игрового поля бильярдисты всего мира признают плиты из сланца. Лучшим считается итальянский сланец Italardesia. ЛДСП-основание отличается от каменного меньшей надежностью и худшими игровыми качествами. Большое значение для такого основания имеет стабильный температурный режим в помещении. Вместе с тем такие столы значительно легче столов на камне, что может быть важно, если вы хотите установить бильярд не на первом этаже своего дома.
Для обтяжки игрового поля и бортов надежнее всего использовать продукцию бельгийской компании "Ivan Simonis", производящей лучшее сукно для бильярда уже более 300 лет. Лузы можно поставить сетчатые или кожаные. Конечно, бильярдные компании предлагают столы разного уровня - от самых недорогих моделей до эксклюзивных, которые можно сравнить скорее с произведениями искусства. Сегодня есть из чего выбрать. Важно только помнить, что хорошая вещь не может стоить дешево. Очень тонкая грань отделяет настоящую игру в бильярд от ее имитации.
Специалисты фирмы "Week-end"
Бильярдный стол покупается не на один год и является не совсем мебелью, как некоторые представляют. Желательно приобретать бильярдный стол в своем городе, т. к. тогда будет с кого спросить, если он развалится в процессе эксплуатации. Чтобы этого не произошло, выбирайте поставщика как можно тщательней. Большое значение имеет личное общение с продавцом, его опыт и знание дела, ваша симпатия к нему. Не стесняйтесь задавать больше вопросов: кому продавец поставлял столы, сколько лет он занимается этим (реально, а не на словах). Задайте несколько вопросов по конструкции стола, узнайте, занимается ли он сборкой и ремонтом столов, у кого он закупает бильярдное оборудование. Российские столы очень хорошего качества стоят в несколько раз дороже, чем столы иностранного производства. Недорогие столы вообще имеют мало отношения к настоящему бильярду. Вместо того, чтобы покупать дешевое подобие бильярдного стола, лучше на время отказаться от покупки, зато потом приобрести "правильный" стол, который даже видом своим успокоит ваши нервы после тяжелого трудового дня, не будет греметь и трястись после каждого удара по шару, грозя придавить хозяину ногу оторвавшимся бортом.
Станислав Гришкин, менеджер по продажам фирмы "Фора-Бильярд"
Далеко не каждый может позволить себе приобрести профессиональный бильярдный стол с основанием игрового поля из натурального сланца - стоимость таких столов от $1000 и выше. Зачастую любитель бильярда (который играет в клубе на большом, "каменном" столе, но хочет иметь возможность и дома посвящать время любимому отдыху), исходя из своих финансовых возможностей, выбирает столы на ЛДСП. Такие столы - если производитель не стремится сделать их максимально дешевыми в ущерб качеству - могут обеспечить довольно приличный уровень игры, оставаясь при этом доступными для широких масс потребителей.
